Los arqueólogos
coinciden en establecer tres períodos para la evolución
de los hombres de montaña (culturas del NOA):
el temprano ó formativo (los primeros asentamientos)
el medio
el tardío o de desarrollos regionales (las grandes ciudades).
Al período
temprano, - 400 a.C. y el 650 d.C.-, pertenecen las culturas de Alamito,
Tafí, Condorhuasi, Candelaria, y Ciénaga. El período
medio, comprendido entre los años 650-850 d.C., es el de máximo
florecimiento y su mayor exponente lo encontramos en La Aguada , perteneciendo
también a éste período la cultura Sunchituyoc (chaco-santiagueña).
Entre el 850 y el 1540/Incaico 1532 d.C. se desarrolla el período
tardío cuya característica más destacada es la
presencia de grandes ciudades, con calles y lugares diferenciados para
el culto, los cultivos y la recreación. A éste período
pertenecen Santa María, Belén y Avería (chaco-santiagueña).
Los nombres
de las culturas, sitios y estilos artísticos, corresponden a
los lugares en los que por primera vez fueron identificados por los
científicos.
Entre las
más reconocidas y características culturas se detallan
algunas provenientes de la zona de valles y quebradas de rasgos muy
típicos.
ALAMITO
Del 400
a.C. al 650 d.C., ésta cultura residió en el campo de
Pucará, provincia de Catamarca.
Fue influenciada por Condorhuasi , con quien mantuvo intensos contactos
que llevaron a modificar sus costumbres de asentamiento. El patrón
urbano de Alamito es el que alcanzó la más alta complejidad
del período, llegando a contar con basamientos ceremoniales.
Fueron sociedades de economía agrícola, con pastoreo de
llamas y recolección de algarrobo y chañar.
En el trabajo de la piedra fueron excelentes artesanos, elaboraron pipas,
hachas rituales y figuras esculpidas. La técnica alcanzada revela
un gran refinamiento plástico y uno de los talentos plástico-escultóricos
más asombrosos. Crearon las obras llamadas "Suplicantes"
que constituyen eximios logros de abstracción con la figura humana,
de absoluta originalidad y estética formal, únicas en
la iconografía amerindia.
TAFI
Del 300
a.C. al 650 d.C. asentada en Tucumán y de probable origen en
las tierras del altiplano, la cultura Tafí tuvo un patrón
de asentamiento con viviendas dispersas. Edificaron conjuntos habitacionales
agrupados en aldeas separadas de 100 a 300 metros
Su economía se basó en la agricultura y la ganadería,
sin dejar la caza y la recolección.
Como elemento de culto artístico tallaron monolitos de fuerte
presencia totémica con inscripciones incisas, aún de misterioso
significado.
